段华
由人民出版社推出的张步真新著《江湖之远》，是一部为汨罗江和洞庭湖寻根铸魂的力作。
自从范仲淹在邓州跨越时空凭岳阳楼仰天一啸，岳阳就成为历代以天下为己任的士大夫的灵魂栖息地，也成为当代有识有为有担当者的精神加油站。而且，忧乐情怀、忧患意识，在湖湘大地尤其是岳阳版图上，传承有序，始于“哀民生之多艰”的屈原，续于“凭轩涕泗流”的杜甫，集大成于心忧天下的范仲淹，而继往开来者有左宗棠等众多仁人志士、社会精英。
张步真先生煌煌大作以“江湖之远”冠名，将忧乐情怀主要发源地岳阳历史上先贤鸿儒、迁客骚人的豪华阵容从容展示。全书贯穿的是忧国忧民的忧患意识，同时也凸显了作者所代表的中国当代知识分子的人格理想与文化担当。
张步真先生在超过半个世纪的时光里，用脚步和心灵丈量湘东北的历史经纬和时代标高。深沉的汨罗江赋予了张步真深沉的记忆，巍峨的连云山见证了张步真的追花夺蜜，他推出了《满足》《老猎人的梦》《魂系青山》《朱二升请客》等一系列力作。
汨罗江是世间少有的源东流西的河流。出生于红太阳升起的地方的张步真经过大山的熏陶和名江的洗礼，随着工作岗位的调动来到长江洞庭交汇的巴陵古郡开放之都。在大江大湖、名楼名岛，张步真的精神世界更为充盈博大。
张步真发现舟楫之便给岳阳带来了巨大的精神财富，除了魂归汨水的两缕伟大诗魂外，一大批怀经天纬地之才的文学巨匠，以漂泊者的姿态乘舟而来，在岳阳楼上挥洒天下情怀，在洞庭湖上抒发凌云壮志。他们大多怀才不遇却壮心不已，遭遇流放贬谪仍然心忧天下。他们惨遭厄运，流寓湖湘，不是投亲，就是投水，一边挥毫，一边挥泪。张步真用独特的视角审视云集慷慨悲歌之士的这方水土，他看到了洞庭湖上一场千年不辍永不谢幕的忧乐情怀大合唱，忧患精神的大接力。他认为：“湖湘之魂”在这场千年接力赛中最终形成。
张步真透过《离骚》《九歌》《登岳阳楼》《岳阳楼记》等瑰丽斑斓的文字，看到了历代先贤先哲忍受着身心的煎熬，戴着沉重的精神镣铐，在八百里洞庭的清风碧波上翩然起舞，在四面湖山万家灯火前耿耿怀忧。其中最杰出的代表屈原，目睹家国危亡，惊闻郢都失陷，有心报国，无力回天，于是选择了另一种飞翔，在汨罗江上悲壮一跃，伸出双臂拥抱了永恒。长期受忧乐情怀熏陶的洞庭赤子左宗棠，以屡试不第入赘他乡的尴尬出身，历尽劫波，成功逆袭，以抬棺入疆的弥天之勇和浩然正气，收复天山南北广袤国土，用湖湘赤子心忧天下的使命担当，捍卫了民族的尊严。
张步真怀着崇高的使命感透过历史烟云进行现场探觅，用上下求索的精神研究列传、正传、外传，抽丝剥茧，沙里淘金。不少彪炳史册的历史人物在他笔下焕发出新的光泽，而刘璈、吴獬、苏舆、徐君宝妻等一些尘封在岁月深处的本土精英，经过张步真苦心孤诣的田野调查，潜心重塑，使之精神抖擞、仪态万方地走进中国文学和历史的人物画廊。
张步真怀着对汨罗江和洞庭湖的无限敬仰，对舜帝及其二妃、范蠡、屈原、杜甫、李白、柳宗元、范仲淹、徐君宝妻、左宗棠等的无限敬畏，寻访其邈远而真切的足迹，再现其抽象而具体的形象，重塑其仿真而写意的英姿，抒发其浓烈而深沉的悲苦忧乐，测量其进亦忧退亦忧的精神标高。
开卷满目斑竹蓝芷、凛然正气，掩卷满耳九歌回荡、楚声绕梁。读着读着，我似乎读到了一位文学湘军的宿将半个多世纪以来沿着汨罗江边洞庭湖畔辛勤跋涉的勇毅足迹，读到了一颗关注民生凉热忧乐天下的不已壮心。
(《江湖之远》，张步真著，人民出版社出版)